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《一切社会补救行动为了白人：20世纪美国历史上鲜为人知的一段种族歧视史》作者：伊拉·卡茨内尔森（Ira
Katznelson）
卡茨内尔森是哥伦比亚大学的政治学家和历史学家，他的这本书，重温了美国前总统林登·约翰逊的著名演讲“实现民权平等”。在40年前的霍华德大学毕业典礼上，林登·约翰逊发表了这一演讲，当时正值他事业的巅峰期。在他担任总统一职不久，就直截了当地采取行动提倡民权运动，协助消除美国生活中的痼疾：种族歧视。他的那次演讲，是“美国历史上第一位总统如此强有力、立场鲜明地为黑人争取权利、寻求补偿的尝试。”
目前，我们无法对约翰逊时期的这种社会补救行动加以评判，但有一点是无可辩驳的。正如卡茨内尔森教授在书中指出的，“这项补救行动其实都是为了白人。那些联邦社会福利政策一旦被执行，其性质就会发生变化，就连美国政府颁布的退伍老兵教育补救法案都变成针对白人士兵的补救计划了。
当时南方派的国会成员们，也并不乐意让黑人们从这些联邦救助计划里获益，他们一味地阻挠（尤其是南部的）黑人，千方百计地破坏这些计划，不让它们向黑人延伸。本来，这些计划如果能全面实施的话，将会帮助非裔美国人克服多少代以来的种族歧视观念，并帮助他们融入美国社会主流。20世纪后期，多样性的语言似乎没有起到真正的功用，有些与现实相脱节，像“社会补救行动”之类的新兴术语只是一些建构的政治术语，其实早已经失去了它原本的涵义。
作为一本历史著作，《一切社会补救行动为了白人》一书虽然没有取得卡茨内尔森和他的出版商所企盼的“开创性效应”，但它的确是一本值得一读的佳作。它详细记录了20世纪30、40年代南方派们的种族观念和政治举动，值得一提的是，它是第一本将这些政治观念和行动连贯地加以描述的著作。卡茨内尔森把这段黑人遭受不公正待遇的历史描写下来，为那些真正受到不公正待遇的人群或人种最终得到社会“校正性正义”提供了合法的理论依据。可以说，他是一位了不起的历史学家。然而，卡茨内尔森笔下所描写的故事，并不是什么真正意义上的社会补救行动，无论从形式上还是从内容上都不是。它其实是一本抨击种族歧视、偏执行为、政治机会主义以及滥用权力的漫画书，更大意义上讲，它已经超出了记录历史的范畴，让我们不自觉地在浅显的文字描写里陷入深刻的思考。
译者注：原来“社会补救行动”（affirmative
action）是一个政治术语，指的是政府推动的一系列面向包括黑人、妇女、和其他少数民族在内的弱势团体在内的弱势群体的倾斜政策和措施。由于历史的原因，白人和男性在工作机会和受教育权利上享有优势，这一系列政策旨在增加这些先天弱势群体的受教育和就业机会，对他们予以适当照顾。
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